Cellulit - zmiana ukształtowania skóry występująca głównie u kobiet w okolicy bioder, brzucha, ud, wewnętrznych powierzchni kolan, pośladków.
Charakteryzuje się tworzeniem nieregularnych zgrubień, guzków pod skórą, czasami bolesnych, przyjmujących charakterystyczny wygląd "skórki pomarańczowej" lub "materaca".

Objawy cellulitu pojawiają się zwykle w okresie pokwitania (12%) lub w czasie ciąży (20%) oraz u kobiet przed menopauzą (20%). Z punktu medycznego cellulit rozpatrywany jest jako choroba o charakterze metabolicznym tkanki podskórnej, dotycząca patologii komórek tłuszczowych, tkanki łącznej oraz mikrokrążenia skóry i tkanki podskórnej.


Inne określenia cellulitu

• guzkowe twardniejące zwyrodnienie tłuszczowe (nodular liposclerosis),
• obrzękowo – włókniejące zwyrodnienie tkanki podskórnej (oedemato – fibro - sclerotic panniculopathy),
• zmiany zwyrodnieniowe tkanki podskórnej (panniculosis),
• lipodystrofia typu kobiecego (gynoid lipodystrophy – GLD).

Cellulit to nierówności skóry w postaci dołeczków, powstałe wskutek nieprawidłowego rozmieszczenia tkanki tłuszczowej w skórze i zmian budowy tkanki łącznej. Termin ten powstał we Francji ponad 150 lat temu i zaczął pojawiać się w anglojęzycznych publikacjach w późnych latach 60-tych XX wieku. Najbardziej znanym określeniem tego stanu jest syndrom „skórki pomarańczowej”.

Medycznymi odpowiednikami nazwy cellulit są: panikulopatia lub lipodystrofia. Cellulit występuje u kobiet wszystkich ras, jednakże częściej spotykany jest u kobiet rasy białej i żółtej. Cellulit u mężczyzn zdarza się rzadziej, dotykając zwłaszcza mężczyzn z niedoborem androgenów takim jak syndrom Klinefeltera, hypogonadyzm, w stanach pokastracyjnych i u pacjentów, którzy otrzymywali estrogeny w terapii nowotworowej raka prostaty. Co ciekawe, u owych mężczyzn stopień zaawansowania cellulitu pogarszał się wraz ze wzrostem niedoboru androgenów. „Skórka pomarańczowa” nie ma związku z nadwagą nawet bardzo szczupłe osoby mogą mieć cellulit.

Prawidłową polską nazwą jest lipodystrofia, czyli nieprawidłowe rozmieszczenie tkanki tłuszczowej połączone z występowaniem obrzękowa – włóknistych zmian tkanki podskórnej. Przez wiele lat cellulit był postrzegany jako defekt kosmetyczno – estetyczny. Badania ostatnich lat wykazały, że na obraz tak niewinnie wyglądającej „skórki pomarańczowej” składa się szereg poważnych zaburzeń. Zaburzenia te dotyczą równowagi hormonalnej, funkcjonowania krążenia żylno-limfatycznego oraz nieprawidłowości obejmujących tkankę tłuszczową i łączną.